Красный гигант — это звезда на поздней стадии эволюции, которая значительно увеличилась в размерах и стала относительно холодной на поверхности. Несмотря на название, такие звезды часто светят очень ярко из-за огромной площади своей поверхности.
Как образуется красный гигант
Когда в ядре звезды заканчивается водород, термоядерные реакции в центральной части ослабевают. Ядро начинает сжиматься под действием собственной гравитации, а внешние слои звезды, наоборот, расширяются. В результате звезда увеличивается в десятки и сотни раз, а её поверхность остывает, приобретая красноватый оттенок.
Свойства красных гигантов
Для красных гигантов характерны большой радиус, низкая температура поверхности и высокая светимость. Их масса может быть сравнима с массой Солнца, но объём — намного больше. Температура поверхности таких звёзд обычно ниже, чем у более молодых и горячих звёзд, поэтому они выглядят красными или оранжевыми.
Что происходит дальше
Дальнейшая судьба красного гиганта зависит от его массы. Звезды, подобные Солнцу, в конце концов сбрасывают внешние оболочки и превращаются в белые карлики. Более массивные звезды могут пройти через более сложные стадии эволюции и завершить жизнь взрывом сверхновой.
Пример красного гиганта
Одним из известных примеров красного гиганта является Альдебаран в созвездии Тельца. Такие звезды помогают астрономам изучать, как изменяются светила в конце своей жизни и как будет развиваться наше Солнце в далёком будущем.